Klinkt Beter heeft jarenlange ervaring met room correction systemen. Deze systemen meten de akoestische parameters van uw huiskamer, luisterruimte of home cinema door middel van testtonen (vaak pulsen of sweeps) af te spelen op elke luidspreker. Na meting en calculatie worden dan bepaalde akoestische fouten gecorrigeerd zoals resonanties en tijd/fasefouten.

voorbeeld van wikipedia:



In bovenstaand voorbeeld is de rode curve zeer grillig met twee enorme dalen.
Room correction corrigeert waar mogelijk: het surplus aan pieken en kleine dalen wordt afgevlakt voor een vlakkere respons, terwijl de extreme dalen die wijzen op uitdoven van de geluidsgolven (destructieve interferentie) niet verder gecompenseerd worden.

Het meest gekende systeem in de home-cinema wereld is wellicht het Audyssey systeem wat op heel wat merken terugkomt: NAD, Marantz, Denon, Onkyo, ... .  Minder courante systemen zijn TMREQ, MCACC, SysFx DSP, ...  en Anthem's eigen ARC.

Voordelen van room correction:

- strakkere bas met geen of minder boom
- betere plaatsing en focus
- minder echo en galm

Het ARC systeem doet dit op zeer overtuigende wijze, zie o.a. dit persbericht op hifi.nl.

"Door toepassing van het nieuwe en zeer geavanceerde ARC systeem ontstaat er een bijzonder realistisch holografisch geluidsbeeld dat al menigeen de stuipen op het lijf heeft gejaagd. Entree is dan ook voor eigen risico."

Hoe de concurrentie het doet:

Alvorens we uitleggen waarom ARC zo positief onthaald wordt door Klinkt Beter, laten we eerst eens kijken naar wat bij de meeste klanten staat waar we een subwoofer gaan plaatsen: Audyssey.

Dit systeem bestaat in twee varianten: de consumentenversie en een pro custom installer versie.

De consumentenversie komt met een éénvoudige microfoon:

De installatie gaat volledig automatisch, zonder dat de gebruiker eigenlijk hoe de room correction ingrijpt. De gebruiker moet de microfoon op een vijftal plaatsen zetten, en alles gaat verder zonder enige input van de gebruiker. Het is vaak een gepruts om deze microfoon mooi rechtop te krijgen, bvb op de kussens van een zitbank, waarbij zo'n opstelling niet noodzakelijk representatief is voor de positie van het hoofd.

Tevens vinden wij als custom installer een groot nadeel dat een volautomatisch room correction niet altijd zijn werk perfect doet.
Vaak zijn bijkomende luistertesten nodig om te beslissen of de parameters die uit zo'n volautomatische calibratie wel correct zijn.

Zo installeerden we een SPL1200 Ultra subwoofer, het topmodel uit de middenreeks van Velodyne, bij een Onkyo gebruiker.
We zagen een afwijking van maar liefst 4 decibel tussen de Audyssey meetresultaten en decibelmeter ter controle, waardoor we dan uiteindelijk maar de parameters op het gehoor hebben bijgeschaafd tot het goed klonk. Tijdens de Audyssey meting was het overduidelijk dat de subwooferpulsen veel te stil werden weergegeven en dat Audyssey het volume niet juist aanpaste.

Een standaard Audyssey microfoon is duidelijk niet gecalibreerd en de resultaten van zulke metingen zijn dan ook minder betrouwbaar.

De oplossing hiervoor is Audyssey Pro, maar dan spreken we over een microfoonkit van zo'n 500 EURO, de noodzaak om een cursus te volgen, en op elke nieuwe surround receiver of processor moet dan nog een licentiekey geïnstalleerd worden alvorens het werkt. Niet dat we hier niet voor openstaan, maar wat als er nu een merk bestond waar dit standaard was ?

Anthem ARC to the rescue

Anthem werkt met een totaal andere aanpak: bij elke Anthem receiver of processor zit het equivalent van een pro kit zoals die van de concurrentie, die dan nog custom installer klaar is. De goedkoopste Anthem MRX300 kost 1250,- en ja deze kit zit er dus bij. Geen gepruts meer met een niet-gecalibreerde microfoon en een minuscule microfoon die je niet op oorhoogte kan zetten.

De anthem microfoon komt met een bijgeleverde voet, zodat de meting op oorhoogte kan gebeuren:

De microfoon is USB gebaseerd en laat zich op een PC aansluiten zoals een typische Skype of VoIP microfoon: inpluggen en pug & play. Met een belangrijk verschil: elke Anthem microfoon is gecalibreerd en komt met een custom calibratie file, waar de software rekening mee houdt.

Deze calibratie file is gekoppeld aan het serienummer van de surroundprocessor/receiver en elke anthem ARC installatiecd is dus uniek.

Dit is in deze prijsklasse werkelijk ongezien!

Het ARC systeem

Alles begint bij de aparte ARC doos die bij elke Anthem geleverd wordt:

Het ARC systeem is gebaseerd op een windows applicatie die u op een laptop of HTPC installeert. Via een seriële kabel (bijgeleverd) instrueert de PC de Anthem diverse testtonen af te spelen, waarbij het resultaat dus gemeten wordt door de applicatie via de bijgeleverde USB microfoon, inclusief een lange USB kabel.

De kans is natuurlijk groot dat uw laptop of pc niet langer voorzien is van een seriële poort. Geen getreur, met deze verloopkabel van Sweex lukt het perfect:

Op de Sweex verloopkabel of de seriële poort van uw pc sluit u de bijgeleverde seriële kabel aan uit de ARC doos die dan naar de Anthem loopt.

Na het meten krijgt u de curves voor elke speaker te zien alsook de subwoofer, en kan u een correctiecurve laten berekenen en terug uploaden in de Anthem via dezelfde seriële kabel. Dit process duurt een half uur tot een uurtje.

Het ARC systeem kan ook aparte settings voor film en muziek opslaan: de Anthem heeft dus twee volledige sets parameters voor de crossover en room correction, zodat een ander gedrag voor film of muziek bereikt kan worden. Zo zou u bij muziek zo audiofiel mogelijk kunnen werken, door een zo recht mogelijke curve te beogen. Of als u liefhebber bent van wat meer drive, een house curve inrekenen. Dit kan onafhankelijk voor muziek en film!

In onze nieuwe cinema ingericht binnen een huiskamer, ziet de applicatie er als volgt uit:

Dit is een verkleind screenshot van de HTPC waarbij de applicatie in een resolutie van 1920x1080 draait. We geven een 1:1 voorbeeld van de center, de belangrijkste speaker in HT en tevens de referentie:



De rode curve is wat effectief gemeten werd.
De stippellijn curve is de ideale curve, rekening houdende met de grenzen van de speaker.
De groene curve is na correctie.

De applicatie herkent ook dat de center onder de 80 Hz niet meer gecorrigeerd dient te worden, want het heeft geen zin om de speaker te sturen in dat deel waar het "bakken" energie kost om extra laagbereik te creeëren, terwijl dit beter door de subwoofer gedaan wordt. Dit komt netjes overeen met de officiële spec van onze centerspeaker:

FREQUENCY RESPONSE: 85Hz-23kHz +/-3dB

Belangrijk detail: de applicatie kan zowel manueel als volautomatisch via een wizard bediend worden. In dat laatste geval heeft u een systeem wat op Audyssey trekt, maar met een gecalibreerde microfoon werkt. De bediening van de ARC calibratie gebeurt altijd vanuit de PC applicatie. Deze applicatie hebt u in principe 1x nodig, tenzij uw ruimte fundamenteel anders ingericht wordt of de speakers veranderd/verplaatst worden.

Na calibratie kan de microfoon en de seriële kabel veilig opgeborgen worden: die heeft u niet langer nodig om van ARC te genieten.
ARC kan per ingang aan of uit geschakeld worden en je kan kiezen tussen een Muziek of Film profiel. Een identieke correctiecurve kan ook in beide profielen worden opgeslagen.

Hoe klinkt het ?

Een reviewer zou schrijven: in tegenstelling tot sommige room correction systemen maakt ARC de bezieling van de muziek niet kapot. Alles klinkt mooi gedefinieerd, zonder enig spoor van een digitale signatuur, zoals een harde rand, S-klanken die niet in balans zijn, of de typische hardheid van een toestel met een slechte jitter specificatie. Het geluid is volledig in balans.

Ik schrijf: WOW wat een verschil.